咳嗽是一种保护性反射动作，借助咳嗽能有效地排出呼吸道内的异物或分泌物；但长期剧烈的咳嗽则是一种病理状态。
咳嗽为呼吸器官疾病最常见的症状，在呼吸器官疾病中，除单纯性鼻炎、副鼻窦炎外，喉、气管、支气管、肺的炎症时，都可出现强度不等、性质不同的咳嗽。通常喉及上部气管对咳嗽的刺激最为敏感，因此喉和气管炎症时，咳嗽最剧烈。当肺充血、肺水肿等肺部支气管或肺泡内有渗出物时，也引起咳嗽。
因此，在临床上从咳嗽入手，逐级认识疾病具有重要意义。
引起咳嗽的原因，常见于呼吸器官炎症、心血管疾病、过敏反应、外伤性及寄生虫性等。
在检查咳嗽时，要注意咳嗽的性质、强度节律、出现时间、持续时间等。简述要领如下：
（一）辩别咳嗽的性质
临床上常将咳嗽分为干咳、湿咳和痛咳三种。
干咳
特征为咳嗽的声音清脆，干而短，无痰或很少。表明呼吸道内无分泌物或仅有少量的粘稠分泌物。如喉、气管异物，急性喉炎初期、胸膜肺炎、肺结核等。
湿咳
特征为咳嗽的声音钝浊、湿而长，表示呼吸道内有大量稀薄分泌物。往往随着咳嗽动作，从鼻孔喷出多量渗出物，或咳嗽后出现咀嚼、吞咽动作。常见于咽喉炎、支气管炎、支气管肺炎、肺脓肿、肺坏疽等病中。
痛咳
咳嗽伴有疼痛或痛苦症状，其特征咳嗽时，头颈伸直、不安或惊慌现象。见于胸膜炎、呼吸道异物、异物性肺炎、心包炎及肋骨骨折等。
（二）辩别咳嗽的频度
可分为单发性、连续性、经常性和发作性数种。
单发性咳嗽
骤然发咳，仅一二声，无反复性或有周期性，见于呼吸道内有小异物、感冒、肺结核等。
连续性咳嗽
咳嗽频繁，连续不断，常带有痉挛性，见于急性喉炎、支气管肺炎。如果时间很长，见于慢性支气管炎、慢性肺气肿等。
发作性咳嗽
特征为具有突然性和暴发性，咳嗽剧烈而痛苦，且连续不断，表示呼吸道内有强烈刺激，见于上呼吸道内有异物且异物不易排除，异物性肺炎等。
（三）判定咳嗽的强度
当肺组织的弹性正常，而喉、气管患病时，则咳嗽强大而有力。反之当咳嗽低弱或嘶哑时，说明肺组织有浸润、毛细支气管有炎症、肺泡的弹性降低。提示细支气管炎、肺气肿、胸膜粘连等。当全身极度衰竭时，咳嗽无力或无声。
（四）辩别咳嗽的持续时间
即区分是急性咳嗽，还是慢性咳嗽。
急性咳嗽
指咳嗽突然发生，病程持时短，常提示上呼吸道疾病、支气管肺脏疾病及肺充血、肺水肿等。
慢性咳嗽
临床特征是病程长，历时数月乃至数年，咳嗽不消失。可考虑慢性咽喉炎、慢性支气管炎、肺结核、肺寄生虫病等。
鉴别诊断
（1）喉炎
喉炎指的是喉粘膜和粘膜下层组织的炎症。临床上按炎症性质可分为卡他性和纤维蛋白性；按病因和临床经过可分为原发性、继发性，急性和慢性。急性卡他性喉炎较为常见。剧烈咳嗽和喉头敏感为主要特征。
鉴别症状
剧烈疼痛性咳嗽，初为干、短、痛咳；数天后变为湿长咳，痛感稍轻。患病犬头颈不愿转动，喉水肿时呈现吸气性呼吸困难，甚至窒息死亡。
触诊喉部敏感，发热，肿胀，可引起强烈咳嗽；压迫时可引起呼吸困难，甚至从口鼻咳出过多的分泌物。
听诊喉部气管可听到呼噜音，喉头狭窄音。喉部肿胀严重，喉部狭窄时可造成吸气性呼吸困难。
轻度喉炎，全身症状不明显；重症喉炎，病犬精神沉郁，粘膜发绀，脉博增数，体温升高，尤其纤维蛋白性喉炎时，体温可达40℃以上。
临床上根据剧烈咳嗽，触诊喉部敏感，结合喉内部检查等临床症状可建立诊断。
犬咳嗽诊断