龟是动物界中最古老的特化类群，在动物界中，龟第属于脊索动物类（chordata）、脊椎动物亚门（vertebrata）、爬行网（reptilia）、龟鳖目（chelonia）。龟鳖目分为2个项目：即曲颈龟亚目（cryptodira）和侧颈龟亚目（pleurodira）。全世界已知现存龟的种类有12科235余种。
龟是爬虫类动物，它们身体的外面包着一个坚硬的龟甲，龟甲是从表皮和真皮角化和骨化变硬而成的。在背部的叫背甲，在腹面的叫腹甲。龟甲上有轮纹。遇到敌人的时候，龟的头、颈、脚一齐缩到龟甲里，有些横藏在龟甲里，敌人就对它没办法了。
全世界的龟类约有三百种，分别生活在海洋、陆地或淡水的河湖里。生活在河湖里的龟类叫作「泽龟」或「水龟」，台湾产的淡水龟有斑龟、紫棺龟、金龟和食蛇龟。生活在陆地的龟类叫作「陆龟」，陆龟在热带和温带地区分布的很广。陆龟的龟甲稍微隆起，趾短，卵是圆形。生活在海洋中的龟叫「海龟」，龟甲比较扁平，趾间通常有蹼，爪纤长，所产的卵形状也长，台湾沿岸海龟有四种：革龟、红海龟、绿海龟、岱瑁。
龟是变温动物，它们体温随着环境的温度而改变，所以在太冷的地方没办法生活。在温带冬季的时候，淡水龟会留在池塘底下冬眠。温带海水的变化不大，即使上层结冰，下层水温也不会太低，海龟还可以适应。
龟没有牙齿，但它们的上下颚变得很锐利，可以切杀食物，海龟吃海澡、鱼、虾等动物为生。陆龟吃昆虫、小动物和植物幼嫩的部分龟是卵生的动物，小龟是从卵里孵化出来的。不管是陆龟还是海龟，都把蛋产在陆地上的沙石中或枯叶堆里，藉着太阳光热或落叶腐化时产生的热来把卵孵化。如果产卵季节到了，母体还找不到适当的地点产卵，就把卵暂时留在身体里，等找到适当的地点再产。不同种类的龟，每次产卵的数目不同，有的一次生十几个，有的一次生几十个。海龟多半生几百个，但这些蛋却没办法完全孵成小龟，因为人、兽和鸟都会拿龟蛋当食物。
1.龟的种类鉴定一般来说，鉴定龟的种类需依据龟头骨，背甲、腹甲、的排列和数目等特征，科和科的鉴别主要依据骨骼的构造、四肢的形状和表皮结构，属和种的鉴别，除了上述特征外，还要依据背甲、腹甲、各骨板和盾片的形状、数目和排列方式，头部皮肤或鳞片的特徵，韧带组织的有无，吻突的长短等特征，而这需要鉴定者具有一定的龟专业知识方可进行，世界上有235余种龟类，对於普通养龟爱好者来说，要准确分清它们，是件不容易的事情。
2.龟的年龄鉴定古时一直用龟背甲盾片上的同心环纹的多少来计算龟的年龄，具体方法如下：
龟背甲盾片上的同心环纹（生长年轮）数目加1（本身1年），所得数目即是这只龟的年龄，但这个方法而适用于背甲盾片上的同心环纹清晰的龟，而且这个方法也存在着一些不妥之处，如加温饲养的龟，由于生长速度加快，背甲上的同心环纹增多，但年龄只有1-3岁，少数龟刚孵出来时，背甲上已有1-4圈同心环纹，还有少数龟的背甲上有35-36块盾片，每块盾片上的同心环纹数目不一样，不知以何块为准，水栖龟类长期生活在水中，背甲上的同心环纹被水长期冲刷，有的已经模糊，难以辨认，这些现象都影响着此种方法鉴定龟年龄的准确性。
近几年，有部分人用龟的体重来估算龟的年龄，估计野生龟的体重每年增重100-200克，因而用龟的体重除以100-200克，结果便是龟的年龄，但这个方法只是估计，准确量久佳，近几年，由于东南亚地区的龟源源不断地涌入中国，多数人由于不了解龟的种类、生活、习性、分布等情况，就冠以千年龟或万年龟等名，这是不正确的，东南亚地区的龟体型和重量都大，生长的速度也快，但年龄却只有40-60岁，中国的海栖龟、陆栖龟类除外，体重较小，一般在1千克以下，但年龄却有50-70岁，因此计算龟的年龄应以多方面考虑，如何正确、准确地计算龟年龄，这还有待人们进一步探讨。
3.巴西龟可算是最有名且最广被饲养的泽龟，一年可产卵数次，每次产约6～11枚卵，卵於60～75天後孵化，雄龟在2～5年左右到达性成熟。本种属杂食性，以小鱼、小虾及藻类为食，但幼龟时期较偏向肉食性。适应力相当强，一年四季皆可发现其活动，没有冬眠现象。巴西龟在世界各地的许多地方都有明显的归化现象，在全台湾中、低海拔之湖沼、溪流，公园内，皆可发现其踪迹资料来源。
龟的一些基本资料